Во время войны с Турцией в 1771 году русские войска молниеносно, в течение 16 дней овладели Крымом, ориентированный на Порту крымский хан Селим III Гирей бежал, в городке Карасубазар в 1772 году был подписан договор, согласно которому Крым объявлялся независимым от Османской империи государственным образованием.
Екатерина Великая понимала, что полноценная жизнь в Крыму возможна лишь в составе России. И в 1783 году вышел знаменитый Манифест «О принятии полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под Российскую державу». Дипломатам из Петербурга удалось договориться с местной знатью, и те присягнули на верность российской короне, присоединение Крыма прошло бескровно.
На новых землях необходимо было обустраивать жизнь в соответствии с законами Российской империи, и для включения полуострова в государственную и административную структуру, была учреждена Таврическая область.
Императорский указ от 13 февраля 1784 год, определяя границы области «полуостров Крым с землею, лежащею между Перекопа и границ Екатеринославскаго Наместничества, и остров Таман», предполагал дальнейшее учреждение здесь губернаторства, административное деление области возлагалось на генерал-губернатора Екатеринославского и Таврического Григория Потемкина. Область разделили на 7 уездов, ее центр сначала располагался в городке Карасубазар, а затем был перенесен в местечко АК-Мечеть, с переименованием ее в Симферополь (в переводе с греческого языка «город пользы»). Первым правителем области был назначен Василий Каховский. Кроме областного правления, с середины 1784 года здесь начали свою деятельность областная казенная палата, с 1787 года – областной и городовые магистраты, палаты гражданского и уголовного судов. Верхний земской суд, верхняя и нижняя расправы.
О том, что Крым стал частью России, с которой она не намерена расставаться ни при каких обстоятельствах (о возврате Крыма мечтали турки), кроме административного устройства говорит факт путешествия на полуостров державной правительницы. В поездке в Тавриду Екатерину сопровождал император Священной Римской империи Иосиф II, Австрия была на стороне России. С 1802 года Крым и северное Причерноморье войдут в образованную Таврическую губернию.